Lima puluh tiga tahun dahulu, Almarhum Tun Razak menubuhkan sekolah berasrama penuh untuk anak-anak Melayu yang bukan daripada keturunan bangsawan. Ayahda adalah salah seorang daripada yang terpilih dan dihantar ke Ipoh, ke sebuah sekolah yang akhirnya dipanggil Sekolah Tuanku Abdul Rahman.

Cerita ini adalah sebuah cerita penghijrahan sebuah masyarakat, sekurang-kirangnya sebahagian daripada masyarakat, daripada kejahilan dan ke miskinan kepada masyarakat berilmu dan moden. Beginilah ceritanya:

Ada masanya ayahda melihat sebuah transformasi yang sangat dahsyat sehinggakan ada kalahnya tidak terbayangkan bahawa kita sebelum ini adalah sangat lain rupanya.

Lihat gambar foto di bawah. Inilah wajah-wajah anak-anak Melayu kampung circa 1950-an.

Hari ini adalah hari kedua awal Muharram tahun Hijrah 1431. Pada pendapatan saya inilah masa yang terbaik untuk kita melihat ke belakang sebelum merancang untuk tahun-tahun mendatang. Mungkin tidak seberapa tahun lagi untuk saya. Malah mungkin kurang daripada itu!

Apabila DYMM Yang Dipertuan Agung Pertama datang merasmikan sekolah kita pada 14 May 1958(?), dan mulai hari itu sekolah kita dipanggil Sekolah Tuanku Abdul Rahman.

Ungkapan terakhir klip filem berita Malayan Filem Unit pada masa itu adalah frasa ... "the young tigers of Tiger Lane."

Saya adalah antara pelajar pertama di STAR, SPM 1961. Saya kira kita semua sudah bersara, bersara daripada profesion masing-masing, melainkan mereka yang bekerja sendiri. Sebagai keluaran pertama, kita adalah produk pasca merdeka. Kitalah anak-anak kampung dari kawasan luar bandar yang dibawa khusus ke sekolah berasrama penuh bagi menerima pendidikan yang sebelum itu tidak wujud untuk anak-anak Melayu seperti kita. Kitalah yang mendapat manfaat langsung daripada pelaksanaan Penyata Razak 1956.

Now, some 51 years later, we were young tigers no longer. Nor old tigers are we. We have become useful thinking citizens. We lead by the knowledge we gained as our school motto prescribed Ilmu Panduan Hidup. This is about our life, thoughts, aspirations, tribulations, and still striving for the ideals we want to achieve.

Tuan Mansor Awang's photo.

These are the fine tigers that we have become.

Walaupun saya berterima kasih atas apa yang saya belajar di STAR, namun pada hati kecil saya ada soalan yang sering timbul. Semasa menerima tawaran, dan sebelum sekolah kita menjadi Sekolah Tuanku Abdul Rahman, sekolah kita dikenali sebagai the Malay Secondary School. Pada sekolah itu terletak impian semua guru Melayu, yang berkongres pada tahun 1952, 1955 dan 1956 bagi menuntut diwujudkan pendidikan menengah dan universiti dalam bahasa Melayu.

Itu satu perjuangan. Maruah bangsa itu pada bahasanya.

Namun, perjuangan itu tidak dilaksanakan. Sekiranya bahasa Melayu itu dilaksanakan dari saat itu ...

Suatu penderhakaan kepada amanat guru Melayu yang dipuja dan dipuji!